L’exploration du sous-sol nous invite à la plus grande humilité face à l’immensité de la création de ceux qui nous ont précédés. Les grandes civilisations ayant connu grandeur et anéantissement, nous laissent en héritage des traces infimes qui sont les inspirations de nos comparaisons… La Terre qui nous supporte, nous livre dans ses fondations les clés d’un monde qui pourrait redevenir enchanteur à portée de ceux qui prennent le temps de l’éveil.

En attendant cette aube possible, nous assistons à un crépuscule culturel. Aujourd’hui en effet, oublieux de sa passion pour l’histoire et l’architecture, l’engouement du public s’est tourné vers les réductions d’énergie, réduisant les fondamentaux de l’écologie à ce simple objectif.

Nous nous trouvons dès lors confrontés à la cabane d’Adam et aux utopies d’une société qui ne veut pas pour autant renoncer à son confort. La récupération, le HQE, le BBC, élevés au rang de paradigmes, s’affichent avec ostentation tandis que notre environnement s’appauvrit au rythme saccadé de la brisure des liens sociaux.

Pourtant la culture, bien souvent identifiée au seul patrimoine tangible, imprègne l’identité des territoires et en innerve le développement.

Nos propres missions, après avoir connu une explosion de leur champ d’action, se rétrécissent au fil du retrait de l’Etat entaché d’une recrudescence administrative. Cependant, ce jeu de chaises musicales appelle un nouveau profil pour notre corps des architectes et urbanistes de l’Etat. A nous de savoir substituer à l’image du fonctionnaire ou de l’expert celle de conseiller, indispensable aux élus pour concevoir des projets d’ensemble susceptibles de revitaliser leurs communes et d’obtenir le consensus auprès de la population. Restant imprégnés de l’esprit du maître d’œuvre, relevons le défi du 3° millénaire en assurant le rôle du guetteur auprès des nombreuses collectivités territoriales en quête d’une vision harmonieuse de leur avenir.

Le monument n’est plus retiré dans un splendide isolement, mais participe à l’activité des départements et des régions. Cette nouvelle donnée géographique ouvre sur une réflexion à grande échelle. Notre prochain colloque européen « ambitions urbaines » qui se tiendra à l’Université de Lyon les 18, 19 et 20 octobre 2012, sera l’occasion de réaffirmer notre volonté d’être et de demeurer une solide force de proposition des politiques nationales qui régissent le cadre de vie des français.